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    的当家人司彰化。

    朝堂之上，徐若麟比司彰化的品级要高。但不论官阶，只按辈分走的话，司彰化是徐若麟的舅公。所以此刻，在司家的这间大书房里，徐若麟便也恭恭敬敬地称呼他为舅公。见老头子不过从鼻孔里哼了声，膝上停了只黑猫，坐在那儿架子十足，也不以为意。入座后闲话几句，便决定开门见山。笑道：“舅公，昨日祖母打发人叫我回。我去了之后，才晓得是要给我议亲。议的不是别人，正是您的孙女。舅公可晓得这事？”

    司彰化嗯了声，慢条斯理地道：“我家初音，原就是果儿她娘的亲妹子。勉强还算中上人材。你若看得上，娶了去也无妨。”

    徐若麟心里忍不住骂了句老狐狸，面上笑容却更甚。道：“我这小姨子，秀外慧中，又正二八年华。我却庸碌不堪，年纪也比她大了一大截，实在不忍委屈了她。这桩婚事，怕是成不了了。”

    司彰化喝了口茶。

    “徐司两家，世代通婚不在少数。我那老jiejie既开了这个口，想也是存了延续世婚两家交好的心。你若不应，岂不辜负了她的一番心意？”

    “舅公教训得是。我正也如此做想。我今日过来，为的就是承续徐司两家的世婚。”

    司彰化似乎很是惊讶地望着他。皱眉道：“若麟，你这样说，舅公就不明白了。我家堪嫁的孙女，也就这么一个初音。你既不娶她，又要承续两家世婚，这话怎么说的？”

    徐若麟笑了笑。

    “舅公贵人忘事了。司家除了我这小姨子，大房里不是还有位刚归宗的女儿？将那位嫁我，也是无妨。”

    ☆、第六十二回

    司彰化面露骇然之色，连连摇头：“这如何使得？”

    “有何使不得？”

    “大房的初念,寡妇归宗而已。纵然蕙质兰心,也是明珠蒙尘譬如鱼目。若麟你英才足冠三军，何况龙兴功臣,如登百丈青云之梯,旁人惟剩仰望而已。我这孙女，哪勘嫁你为妇？”

    徐若麟道：“她为寡，我为鳏,正好登对。舅公不必多虑。”

    司彰化眉头锁得更紧。摇头道：“这便罢了,你若真不嫌弃她,我也不是不愿结这门亲。偏她从前还是你弟妹。若真如此，便是刚出徐家出,又入徐家门。古话说一女不事二夫，何况还是手足兄弟？人伦纲常，岂能堕落至此！我那孙女初音不入你眼，虽是憾事，却也只能如此作罢了，老夫再不敢肖想世婚延续。京中淑媛名姝，可任若麟你择选。”

    徐若麟面上的笑意渐渐消隐，盯着对面的老头子，淡淡道：“我只知道大行不拘细谨，大礼不辞小让。只要大节无亏，馀者何必在意。且我癖性怪异，不喜淑媛，只好妇人。舅公府上的这位孙女，与我正是天造地设。我娶定了。”

    “强人所难，强人所难！”

    司彰化一脸不豫，不住摇头。

    徐若麟略微扬眉：“什么条件，你开出来听听。”

    司彰化凛然道：“若麟，你这是什么意思？莫非老夫在你眼中，是那局奇货待价而沽之人？”

    徐若麟心里再次骂他一句老狐狸。面上却呵呵一笑。这回起身朝他作了个长揖，诚恳地道：“舅公误会。若麟岂敢如此造次。只是我仰慕贵府此女孙已久，说梦寐以求也不为过。若能得之，是我大幸，故登门来求。我也晓得舅公惜她若掌上明珠。我既来求，自然不好空取宝物。若能借此弥补一二，岂不更显我的诚心？”

    司彰化看他一眼，放掉了手上的黑猫。起身双手背后，慢慢地在屋里来回走了几趟，沉吟不语。

    徐若麟行完礼后，便站直身子，冷眼看着老头子来回踱步的背影。终于，见他停下了脚步，回过了身。

    “老夫虽不通风月，却也被你诚心所感，又岂能断然拒绝？我这孙女命运多舛，蒙你相中，本该二话不说玉全才是。只是……”他仰头看了圈书房四壁，叹了口气，“老夫已近风烛残年，仍蒙万岁不弃厚恩于我，自当克勤克俭，夙兴夜寐，以报天恩。唯一遗憾，便是我司家在先父之时不慎获罪先帝。虽当时侥幸得以保全爵位，采邑之地却被剥夺。到如今也就不过空具一个爵名而已。老夫每每思及此，便椎心泣血，寝不安席，食不甘味。倘若能再蒙恩，归复我司家的邑地，便真死而无憾！”

    恩昌伯爵府自太祖建国，获封汝宁县的封地，食邑至司彰化的父亲时，因在朝廷的派系争斗中没体会到圣意站错了队，后虽经人提点见机得早及时抽身，只最后仍被御史参了个“结党谋私”，本来连爵位也要削的，好在当时司国太已是徐家第七代魏国公徐寿的夫人。靠了徐家的力，最后才保住了爵位，但自此，司家一蹶不振。

    徐若麟听完司彰化的感慨，颇有几分意外。

    这老头子完全就是个生意人，徐若麟对此早有认识。所以今天上门提亲，也准备好他会借机要自己替他谋取利益。但没想到的是，他竟然把脑筋动到了邑地上头。

    当应和不当应的事，徐若麟心中自然明如秋毫。这种涉及采邑的事，绝不是他这个太子少保所能干涉的。哪怕他有这个能力，现在也绝不是恰当的时机。

    “换个条件吧。”徐若麟微不可察地皱了下眉，“这一点，我恐怕无能为力。”

    司彰化望着徐若麟，面上破天荒地带了笑，笑眯眯地道：“若麟，你舅公别的无所求，眼睛就只盯着那么点封地。”

    老狐狸！

    徐若麟第三次暗骂了一声。

    司彰化是官宦子弟，又在宦海沉浮了半辈子。可做与不可做的事，他绝对比自己还清楚。之所以要提这么一个自己不可能应下的条件，恐怕醉翁之意，根本就不在酒。

    “舅公，这样吧，我来说说我能做的事，您看合不合意。如何？”

    司彰化唔了一声，慢条斯理又坐回了椅上，那只黑猫又跳上了他膝盖。

    徐若麟盯着他轻轻抚摸黑猫脑袋的那只枯瘦的手，慢慢道：“倘若您把她许配给我，司家便与我的本家无异。哪怕有一天舅公您老人家驾鹤仙游，您也放心，司家富贵绝不逊今日。邑地，不是不能归还，而是时候未到。时候一旦到了，便求更大的封邑，也不是妄想。而你司家人唯一要做的，便是站在太子的一边，永远不要做行差踏错的事。你觉得这样，满意吗？”

    司彰化目光微闪，不紧不慢地道：“你如何肯定，你能长青不倒？你又如何肯定，太子能顺利登极？”

    徐若麟哈哈了声，笑道：“舅公，我以为你是个敢下赌注的人。看清了，便会出手，乃至以身家性命为赌筹。未来我自然看不见，你也看不见。你又据何认定我方才所言不过是空口白话？我只两声问而已：我这样的条件，你赌