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    良久方摇头道：“能救也不能救。孟帝怀了那丝恩情，没赶尽杀绝，只是判张玉衡流放。但这回要是帮他翻了案，下一次张玉衡的脑袋只怕留不住。六殿下，你说这冤屈要不要去伸张？”

静默片晌，孟清润心中了然，双眸透出睿智的平静，“父皇……”话到喉边梗住，他终究是孟帝的儿子，说不出大逆的话来，“终究是对不住张大人。”

“眼下身退，还能保住条命。”虚生毫无避忌地冷笑一声说：“东宫之位虚悬时，再想要安然身退，就是个死字。张玉衡是有福的人，要是敬他者上位，颐养天年不是问题。反之，也不过是在蕖州终老。”

“大哥的太子位难保了，对吗？”孟清润眼底的情绪十分复杂，犹豫许久他苦涩道：“大哥若做不成太子了，会怎样？”

虚生静静地看着孟清润，重大的事情在他嘴里就像件微不足道的小事，轻巧地开口：“贬为庶人。废除一国储君，若非谋反弑君大案，何以说服众臣，昭告百姓。要以这样的借口易储，太子贬成庶人是必然的结果。”

孟修染放下捂眼的手，苦闷地说：“没有办法能帮上太子大哥吗？”

“有。”虚生坚定地答道，望着四目传来殷切期望，他淡笑道：“夺嫡。”

其实来时孟清润和孟修染已有过深谈，孟修染仍是如当初所愿，希望孟清润能站出来，只是似乎还有些犹豫不决。听到虚生这大逆杀头的话，两人并没多惊讶，孟修染只道：“即使夺嫡成功，也未必能劝服父皇改主意啊。”

虚生不动声色，目光停在孟清润纠结的面上，淡淡地开口：“当然改不了的孟帝的心思。可一旦孟帝驾崩，新帝登基，有些事就好办多了。”

孟清润眉心猝然一跳，马上明白虚生意思，迟疑道：“妙僧是说冒天下之大不韪，违我父皇生前所断，再给太子平反？”

“可惜啊！”虚生说话直一半，见阿虞在门边等候，他挥手招呼阿虞送茶进来，等人走后方缓缓道：“朝堂呼声最高的二殿下，乃是幕后主谋，又岂会砸石头搬自己脚。”

孟清润当机立断道：“登基未必是他。”

虚生轻吹漂浮的茶叶，眼皮子不抬一下，细细地说：“四殿下心性未必好于二殿下。至于其他的皇子，五殿下母妃身份地位，又庸懦的很，虽善于带兵打仗骁勇善战，却绝不会做这大不伦的事。六殿下母亲只是贵嫔，当然母凭子贵也是可以，可孟帝不想起扶持殿下，那争夺储君的资本就真太低了。至于其他的皇子还太年幼，皆不在考虑内。”

孟清润眉目闪动，有股坚毅如地泉涌出，黑眸如古井般望不到底，直盯着虚生道：“只有我了，对吗？”

虚生缓缓抬起眸子，直至对上孟清润的眼眸，“对，只有殿下了。”

身为皇嗣谁又不想去一争那至高无上的储位，只是孟清润始终都明白，清楚自己生母的身份，记得季贵妃的养育恩情，感激太子的手足之情。所以他从来都不去想，不会争，压抑自己对那皇位的渴望。

孟清润的手止不住的抖动，猛吸口气，眸光随之瞬变，身背越发挺直，“容我称您为先生。”说了这会儿子话，又因情绪激动，他稍喝口水，不徐不疾开口：“先生知道我生母身份不过是个贵嫔。这些年来我常年寄情于山水间，从未暗中培养过自己势力。与六弟其实半斤八两罢了，六弟躲位难，我哪里又容易了。”

虚生微笑地看着孟清润，“三殿下的生母在您出生时血崩香消，庄惠皇后怜你孤苦，直接请旨把你养到膝下。两年多后庄惠皇后仙逝，季贵妃与庄惠皇后情如姐妹，自是不愿看她的爱子受苦，所以领到身旁抚养。”

孟修染拊掌恍然大悟，激动的语结片刻，“是啊，三哥是过继到母后膝下的。只是母后在三哥很小时候就已仙逝，后又在贵妃母妃身边长大，可贵妃母妃并没有请旨过继三哥到自己名下。所以北孟并非没有嫡子，只是大家都忽略了而已。”

孟清润踯躅道：“我眼前该怎做？”

“不动不做，平常做什么就做什么。”虚生瞧两人露出惊诧困惑的神情，笑着解释说：“三殿下是想和太子争吗？”又见孟清润刚要开口反驳，虚生继续慢吞吞道：“既不与太子争储，三皇子现在能做什么呢？我若让您去跟太子争，恐怕以后殿下就不会再踏入我宅子半步了吧。待过几个月，东宫之位空出时，殿下去跟贵妃娘娘谈过话后，再争也不迟。”

孟清润质疑地开口：“到那时，只怕会误会我，觉得我是个心机深重，故意不救兄弟之人。”

“就是，君子该磊落些。”孟修染连忙应和，也不赞成虚生所言。

虚生一愣，淡笑道：“两位殿下以为季贵妃什么人？市井妇孺吗？季贵妃心中清明得很，不会怪殿下的。或许，到时不必殿下开口，她也会建议你去夺嫡。不为私己，是为苍生。”

孟清润眸光逐渐暗沉，自弃道：“我即使算半个嫡子，无人提起又有什么用？”

“殿下真当无人记得您是嫡子吗？旁人也许一时记不起，可季贵妃一直记得。”虚生久不说这么多话，颇觉有些点累，捏了捏鼻梁又说：“您知道为什么季贵妃把您养在身边多年，却闭口不提过继一事？您又可知，五年前立储时季贵妃是反对立大皇子为储君的，她当时就有提到过你的身份。只是庄惠皇后早逝，那时她立后风声又是不断，大皇子的资质虽平庸，张玉衡等老臣以为可后天补拙。所以你才与那储位失之交臂了。”

皇家密事别说宫闱外的人，许多事连宫中皇帝身边的人都未必知道，虚生却是一清二楚。实在是叫人惊诧也骇然，孟修染瞪大眸子盯着虚生，仿佛是要把他心子都看透般。

孟修染佩服起这无妄崖的世外高人，口气还是玩世不恭道：“妙僧，不。虚先生，等大哥被罢，我三哥再培养势力岂不是太晚了。”

虚生不以为然摆手，“自古立储逃不过三条，立嫡、立长、立贤。大皇子岁数是大些，而二殿下和三殿下是同日出身啊。要说立嫡，既已过继给皇后，写进玉牒的，皇后又无他嗣，殿下不止是嫡子，而是嫡长子。”最后三字说得慢而有力，他顿了顿又道：“至于贤德二字，那群宰辅老臣觉着您担得起就是了。”

话到这份上，孟清润已然清明，笑道：“是啊，至于势力，我要什么势力呢？”

孟修染天资极高，一听明白，“也对，柳中岳那种结党营私的人，夺嫡登基时许是助力。可登帝后这样的人留在朝廷就是一颗老鼠屎。”

虚生见两兄弟都渐明了，吁口气道：“不错，三殿下要想开创盛世，要的纯臣忠臣，治国能臣，绝不是要一群害群之马。国不安稳，