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    税赋。故而百姓们所交的税款额度少可以理解。可为何前庭的商户所交的税额竟也如此少？”

    李文柏翻着这几年的税务账册，眉头越锁越紧。

    “呃……这个……”司户判司朱江低着头，沉吟了半天，也说不出什么解释来。

    “哼，只怕是有些人，收了好处，不好意思收吧。”刘安冷着脸，讥讽了一声。

    “你……刘安，你少含血喷人。”朱江老脸一红，哪里肯承认，当即瞪大眼睛指着刘安大骂。

    “行了。”李文柏将账册重重拍在了案台上，面无表情地说道：“本官说过，以前的事情，本官不和诸位计较。这些账册里的猫腻，本官就懒得琢磨。只是有一点，今年岁末马上就要到了，去年冬季大雪，今年收成不好，百姓那里是没有什么税可收的了。但几个大商户那里，无论如何，该有的真金白银，一两都不能少。听明白了吗？”

    司户判司朱江眼皮跳了跳，只觉得有些头疼，但还是俯身，点头说道：“卑职……明白了。”

    李文柏瞄了朱江一眼，心里觉得商户纳税这件事一定不简单，搞不好又是什么官商勾结，至少也有贿赂的成分在里头。

    只不过从账册上看，这商户逃税的情况，也不是一年两年了，其中必定盘根错节，想理清楚，不是一朝一夕就能做到的。所以他也不好把朱江逼得太紧。

    “不过商户那边，只靠朱江一人，怕是没什么戏。还得我亲自出马，徐徐图之了。”李文柏一边手指敲着案台，一边暗自想着。

    这时，外面突然传来了一阵呼喊声。

    “不好啦。大人不好啦。”

    一个衙役匆匆忙忙地从外面跑来，见到府衙大堂里坐满了官吏，所有人都盯着他看，下意识停下了脚步，脸色不安起来。

    “有事慢慢说，如此大呼小叫的，成什么体统。”

    司法判司郭高轩脸色不喜，斜睨了这个衙役一眼，呵斥道。

    这个衙役李文柏有点眼熟，昨天他到刺史府的时候，与这个衙役有过一面之缘，于是朝他招了招手，问道：“发生什么事了，你马上道来。”

    衙役一见刺史发话，不敢拖延，忙说道：“大人，不好了，铜器作坊的杨少东家，在春风阁门口，被人刺死了。”

    “什么？”

    两个声音同时响起。

    李文柏有些意外地看了朱江一眼，因为另外一个明显激动的声音，就是来自朱江。

    只见朱江瞪大了眼睛，难以置信地盯着那个衙役，确认道：“你确定，是杨少东家被刺死了？”

    衙役忙答道：“千真万确。杨公子是什么人啊，全前庭谁人不知？小的是亲眼所见，赶到的时候，已经没气了。”

    “啊？”朱江作势欲起身，却被一旁的郭高轩死命拉住。朱江正疑惑呢，只见郭高轩疯狂打眼色，愣了愣，猛地回过神来，转过头，看见李文柏正似笑非笑地看着他。

    “朱大人，请稍安勿躁。”李文柏淡淡地说道。

    朱江这才意识到，自己刚刚太过激动，险些喧宾夺主，犯了大忌。要知道，这里是刺史府，不管大事小事，都是刺史说了算。他只是个辅佐刺史的下属官吏，只有旁听的份。

    见朱江安静下来，李文柏这才站起身，叫来了李二，吩咐道：“李二，你带上二十人，跟着本官。”

    然后对那个衙役说道：“你带路。”

    ……

    春风阁距离府衙并不远，两炷香后，李文柏和刘安、六位判司以及李二等衙役，便赶到了春风阁门口。

    此时的春风阁里早已经是闹成了一团。

    像春风阁这样的大青楼，平日里死一个普通人，都是很坏名声的事情，更别说，现在铜器作坊的少东家杨公子，死在了春风阁的门口。

    杨公子是什么人啊，前庭首富杨邦的独生子。死在了春风阁门口，这就不是坏名声的事情了，而是要吃官司了。

    所以张mama扭着略显富态的身子跑出来，看到倒在血泊里的杨公子的时候，只觉得一阵头重脚轻，整个人都要晕过去了。所幸身旁小厮搀扶着，才勉强支撑着。

    可怜张mama，昨晚还做着美梦，企图用柳怜涵攀上李文柏这样的高枝走上人生巅峰呢，谁成想，第二天一早，杨公子就死在了她家青楼的门口。

    “这……这可如何是好啊？”张mama看了看倒在血泊里的杨公子，又看了看越聚越多的街坊看客，整个心都凉了。

    这时，人群外传来了几声呵斥。

    很快，人群被驱赶开来，李文柏和刘安等官吏，在李二等衙役的护卫下，走了过来。

    在李文柏出现的一刹那，春风阁二楼的一个窗边，一双美目突然亮了起来。正是昨夜弹奏琵琶的柳怜涵。像柳怜涵这样的卖艺清倌，大多时候，是不露面的，所以即便除了命案，她也只能在楼上偷偷看着。

    另一边，张mama见李文柏站在六位判司的前面，对他的身份瞬间有了定位，眼轱辘一转，连忙又哭又嚎的走上前，一下跪在李文柏的面前，哭诉道：“大人，大人您来得正好啊，请您一定要为小民做主啊。这一大早的，杨公子就突然死在了我们春风阁门口，这……这可与我们春风阁无关啊。”

    张mama的嗓门很大，李文柏下意识皱了皱眉。

    “稍安勿躁。”

    张mama还想诉苦来着，突然听李文柏来了这么一句，张大了嘴，却像是嘴里被塞满了东西，什么都说不出来了。

    然后，不等她有什么回应，李二大步上前，将她一把拉开从地上拉开。

    张mama被拉开后，李文柏这才见到了倒在血泊里的杨公子。

    李文柏蹲下身，伸手在杨公子的鼻下探了探，又在脖颈上摸了摸，确定已经没了呼吸没了脉搏。

    “什么时候的事？”他站起身，问道。

    最早赶到现场的几个衙役拱手回答道：“回大人，半个时辰前。”

    李文柏点点头，又问道：“怎么会死在春风阁门口？”

    这下几个衙役没有回答，反倒几个一脸愁苦像是死了爹妈一样的仆从走上前，哭丧着说道：“大人，我家公子昨夜留宿春风阁，晨间刚出门的时候，遇上了刺客，这才……请大人一定要为我家公子做主啊。”

    李文柏点点头，正要说什么，谁知道身后突然钻出一个人，一下子蹲在了地上，悲伤的喊道：“有德，有德……”然后指着几个仆从，怒道：“你们这么多人，是怎么保护你家少爷的？大白天，还能让人当街行凶得逞？”

    这个发怒的人，正是朱江。

    这下李文柏就不明白了，自从在府衙的时候，这个朱江就不太对劲，现在到了现场，他更是表现得比谁都激动。

    难不成，这杨公子，还是朱江的亲戚不成？