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    一方不大的院落，古朴肃静，门上“薛府”二字遒劲有力，干净肃穆。进门后，薛山将二人引入书房，顾云涯与任婉二人在右首的客座上落座后，薛山也就在主座上坐下，随即说道：“二位风尘仆仆赶来，本应该为二位接风洗尘，让二位休息一番再做打算的。只是此番实在事态紧急，加之侯爷之命，不敢再有所拖延，请二位恕薛某怠慢之罪。”

    顾云涯一笑：“无妨，事态紧急，大家也都没想到。只不知父亲如何得知我会过来？”

    薛山答道：“这，在下也不得而知，只是接到侯爷密令，才知大公子而大少夫人已到宁城。”

    顾云涯问道：“如今宁城的情况如何？”

    薛山听得此问，突转忧心：“实不相瞒，宁城是此次西边灾荒最为严重的地方。但因为帝都那边银子催得紧，这些年宁城府库本来就已亏空不少。如今天降大难，整个宁城竟然拿不出一点赈灾之物，只能向帝都求救，奈何八百里加急到了帝都也再无回音。只没想到，侯爷与大公子宅心仁厚，竟肯助宁城百姓脱此大难，薛山在此代宁城百姓先谢过侯爷和大公子了。”

    顾云涯倒也一摆手，“无妨，本来我与初雪正要到宁城，没想到竟然赶上这个关键时节。赈灾的粮食一部分已经在路上，其他的容我先与初雪去看一下具体情况再说。”

    薛山忙补充道：“此番大公子和大少夫人仓促而来，恐怕在宁城还没有安排，薛某已经安排小女为两位准备好一切必需之物，还请两位一会视察完情况再度光临寒舍，也不枉小女费尽心思准备一番。”

    听得此话，顾云涯起身告辞：“既然薛大人与薛姑娘一番心血，自然不好拒绝，只是麻烦二位了。我与初雪先告辞，只是先知会大人一声，我还带了两个人一起过来，现下还在路上，请大人一并安排一下。”薛山忙点头称是。

    任婉跟在顾云涯身后，一句未发，却在快踏出门口时回头别有深意地看了薛山一眼，薛山与之目光相对，一时不觉冷汗涔涔，忙低了头作送别之态。

    待得出了薛府大门，任婉轻声发问：“你完全相信他的话？”

    顾云涯并未回头，平静地回答：“当然不会完全相信。宁城的灾荒到底有多严重令仪回来就知，赈灾物资有离轩一路看着我也可放心。现在我们不如先去宁城转转。”

    任婉微笑答应：“也好。”两人说说笑笑，进了路边一家客栈。

    另一头听得下属回禀的二人行踪，薛山不由冷笑：“果然还是富家纨绔子弟，到哪儿都改不了这些奢靡作风，顾任两家若落到他俩手上，必定速亡。”

    一旁正在研磨的少女不由低笑，随即正色道：“爹，你不要小瞧了顾云涯，他的名头这么响也不是空xue来风，必定有他过人之处。爹爹要好生小心应付，不要露了马脚。”

    薛山站起拍拍少女的肩，颇为安慰地说：“茗儿啊，爹爹一生膝下无子，只得了你这么一个女儿，你娘还去得早，这些年也唯有你一个人陪着我，爹爹做这一切都是为了你今后能生活得幸福一些。”

    薛茗停下磨墨的手，回头迎向父亲慈爱的眼神：“若有可能，茗儿愿一生不嫁，只为尽孝爹爹膝前。可茗儿知道爹爹想要的是什么，茗儿一定如爹爹所愿，将此生过得极尽荣宠。”

    客栈中，顾云涯与任婉随意点了一些菜，却也食之无味，许是因为今年同逢旱涝，灾荒已经逼得整个宁城死气沉沉。客栈中只有他们两人，街上也再没有了人迹，行乞的乞丐也只是木然地坐着，不再奢求还有人会送上一点吃食。

    任婉正看着窗外发愣时，令仪缓步迈入，回禀道：“姑娘，公子，已经查探过全城的情况了，此番天象有异，我们从康城出发时也只是春旱而已，却不想赶路的这两个多月间，竟然还遇上了夏涝，眼见得今年宁城绝对是颗粒无收了，在这青黄不接的当口上，已经饿死不少人了。”

    听得这样的回禀，顾云涯不由面色凝重，追问道：“宁城府库是否如薛山所说，的确一点都拿不出来了？”

    令仪答道：“的确。实话实说，这些年皇上不理政事，赵朔与三大望族明争暗斗，下边的人日子也不好过，各方打点确实不少。说句不好听的话，这里边顾家拿的也确实不少。”

    “令仪。”听得最后一句话，任婉不由出声喝止。

    顾云涯却一摆手：“无妨，她不说我也知道。这些年父亲顶着一个安靖侯的名号，明里暗里收了多少我也多少有个数。”顿了顿，继续问道：“令仪，离轩那边什么时候能到？”

    意识到刚刚说的话不合时宜，令仪躬身致歉，然后回答：“离轩在念青山东坡与镖局碰面，现下应该快到了，不出两日一定能抵宁城。”

    顾云涯这才稍稍心安：“如此甚好。终于能放下心。令仪，你也赶快坐下吃饭，吃完我们去城中再查探一圈回薛府。”?

    ☆、第二十三章

    ?作者有话要说：　　昨夜核查了许久才发现之前竟然少放了十四章，所以一直在改更新。诸位抱歉。

    最近自我反思了很多，觉得行文的确是有很多问题，但还是会保证，从今日起，恢复日更，早上十点更。

    三人日暮时分才回到薛府，即有小厮迎上前来：“顾少爷和少夫人这边请，大人已经设宴为二位接风洗尘。”

    待得入席，才发现所谓的接风宴也不过是几个家常小菜罢了。薛山面色讪讪：“真是非常抱歉。这日子实在难过，这府上竟也只拿得出来这些了，还请二位勿要见怪，将就一些。为表歉意，薛某就让小女为二位一舞助兴如何？”

    顾云涯这边尚未回答，就听任婉答道：“恭敬不如从命。”

    古琴声悠悠，婉转悠扬，简朴而肃穆的屏风之后缓缓转出一个女子，一身素雅的水蓝长裙，金莲轻转，裙袂飞扬，带起阵阵清风。

    顾云涯轻轻执起酒杯，入口温润，轻轻一抿唇，嘴角略带些戏谑的笑意。薛茗裙裾一转千变，转眼间转到顾云涯面前，面纱后的脸勾起一丝不易察觉的笑，脚尖轻点，执起顾云涯刚饮过的酒杯，将杯中剩余之酒一饮入喉。随即退后几步，轻轻伏身作揖，“薛茗献丑了，还请公子在此能好生休息一番。”

    顾云涯面色微有不悦，悄悄瞟向任婉，却见任婉只是安静地品着面前的茶，面色平静，才安心下来应道：“这是自然。只是今晚这番，怕是让薛姑娘费心不少，今后还是不必了。”说完也不再看薛茗，回头示意令仪布菜。

    薛山不免有些尴尬，只好赶紧示意薛茗退下，边讪讪道：“小女唐突了，冒犯二位，还请见谅。”