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    ，谁还能大得过太上皇？论荣宠，谁又大得过今上最疼爱的弟弟荣王殿下？

    何况萧蘅芜是荣王殿下手中的一把剑，而荣王殿下的另一只手却仍掌着锦衣卫。这个萧氏女，并不是荣王妃，或许也并不真是荣王殿下宠爱的姬妾，但却是替荣王殿下办事的女人，是荣王、乃至皇帝陛下盯住她们这些皇族命妇，进而盯住她们上头的亲王、郡王们的一双眼睛，自然也可以是杀她们的刀。

    如此一来，什么嫡庶，什么宠爱，又算得什么？

    大殿里骤然一片死寂，诸命妇虽然脸色各有各的难看，却仍是噤若寒蝉，再不敢放肆多言。

    一直静静坐在角落里任人唾骂的谢晚知见她们吵闹完了，这才浅浅一声轻笑，先安抚了自己身边的小丫鬟，才缓缓又道：

    “诸位贵人若是觉得推在我身上便宜，就只管往我身上推好了。反正事情僵在这里，谁也走不了。我就算摘清自己又如何呢？总比摘不清的好罢。”

    一言以蔽之，方才出声骂过她的，不赶紧摘清了自己一个也别想跑。

    谢晚知眉眼清秀，一副娇花照水弱柳扶风之姿，完全是江南女子如水柔弱的模样，说起话来犹带着些许江左吴音，绵软柔和，与脆生生拐着弯儿的京中官话大不相同，可这骂人不吐脏字的狠劲却半点不输。

    众命妇闻言瞪圆了眼，简直不相信她竟然还敢还口，有两个甚至气得当场两眼一翻也不知真晕假晕地厥在地上。

    但话已说到这个份上了，谁也不愿做那个摘不干净的。

    萧蘅芜看着这大殿上一众王妃郡王妃们心不甘情不愿也没办法，只能青着脸服软下来，挨个主动让皇贵妃的女官搜查一番，再看看静静坐在角落垂眉不语的谢晚知，不由心下震动。

    谢晚知是特意站出来替崔莹解围的。虽然并不知道她是为的什么。也许是实在看不过眼，觉得崔莹可怜。也许仅仅如她自己所说，是为了自保主动摘清自己。但无论如何，总算是帮了大忙免了一场灾祸。

    以谢晚知这许多年来低调清静明哲保身的处事，她原本是没必要多此一举的。

    一个女人，远离故土，远离母族，无依无靠，却能大隐于内城之中，偏安于皇权近侧，明明身处漩涡的垓心，却能避开是非，既不去谋害他人，也不容人随意欺辱，就如同站在水中央却不沾湿鞋袜，这实在是十分不易的才能。

    只不过这样的才能能不能用，或为谁所用，意义便又完全不同了。

    萧蘅芜忍不住又多看了谢晚知两眼，再回头看看同样面有震惊的崔莹和苏哥八剌，心情着实多有复杂。

    这一场怨气冲天的搜查进行到中段时，便有一个企图趁乱偷偷开溜的婢女被当场逮住，身上搜出一个小瓷瓶，里头装着一瓶子水银。这婢女是跟着今上的宗伯景郡王之妻入的坤宁宫，因为颇有些制香焚香的手艺，奉命在殿上诸位贵人奉香。

    这水银若是悄悄点在香片里，被炭火蒸发成了气，无色无味，却有剧毒。

    崔莹骇得面无人色，想起这女子方才就在离太子极近的地方摆弄香炉，连忙命人将殿上所有的香全都扔了出去。

    那景郡王妃更是吓得够呛，唯恐牵连自己，歇斯底里起来就要将人当殿赐死。

    那婢女却哭诉这水银正是景郡王妃要她备在身边的药品，并非想要毒害谁人，更不是要谋害太子，而是用来为景郡王妃遮盖狐臭的。

    一时哭叫求饶者有，喊打喊杀者有，主仆反目，互相撕咬，场面实在惨不忍睹。

    但景郡王毕竟是皇帝的宗伯长辈。

    崔莹心里怕极，紧紧抱着太子手脚发软，又不知该如何处置才好，只能叫人先把景郡王妃主仆分开关在偏殿上，请玉青派人去回报圣上。

    然而领命前去复旨的禁军疾步出了门，还没待走下坤宁宫前的长阶，赫然便听见禁城上空传来沉闷急促的钟鸣声和内官报丧的呼啸。

    太上皇大行仙去，遗诏择定妃嫔近侍若干，殉先皇以朝天。

    这是人殉。

    消息层层传来，宫墙之内宛如死城。

    第142章 四十二、是与非

    先皇遗诏，后宫妃嫔凡无所出者尽数陪葬，除此之外，尚有三人，皆为上所亲近宠信，一为上之继后郑氏，一为上之贵妃万氏，一为上之近侍太监陈氏，太上皇特意钦点，赐其殉主之荣，陪附皇陵，永奉帝君之侧。

    遗诏是在先皇退位之前便早已写好的，由内阁首辅曹慜亲笔代拟，封存于奉天大殿的牌匾后面，在先皇大行以后当众启封宣读，连当今的天子也被蒙在鼓里，事先一无所知。

    消息一出，如雷轰顶，满朝哗然。

    先皇要郑太后、万太妃和陈世钦也一起殉葬。

    其实多半只是要陈世钦一个罢了，其余那些女子，连同先帝这一后一妃都是冤枉陪死的。尤其万太妃，既是荣王殿下的生母，更是当今天子的养母，之所以被拖下水，完全是为了堵人口舌，以免有人诟病先皇厚此薄彼，藉此为自己开脱求活罢了。

    但人殉之事，残忍至极，除开国太祖之外，本朝列宗少有真正留下遗诏点名要人陪葬的。先皇此举，可谓惊煞众人。

    南书房内，嘉斐眉头紧锁地坐在上首，列下在座，有曹慜等一干亲信阁臣，有荣王、昭王等几个兄弟亲王，当然还有甄贤。

    心头一股无名火，发作不得，直烧得人五内焦灼。

    父皇这是想带着陈世钦一起走，省得留下祸患继续兴风作浪。

    但嘉斐却怎么也痛快不起来。

    万太妃怎么说也是嘉钰的亲娘，即便他与这位养母之间并无多少情分，也总要顾虑嘉钰的感受，怎么能就当真让万太妃去殉葬？

    可他若单单将万太妃一个从这殉葬的名录中剔除，立刻便会有人以此责他偏颇处事，只容留万太妃一个却不给郑太后活路。

    再紧接下来，为陈世钦请命的折子就会飞雪一样呈上他面前来了。

    那么，如若他连陈世钦一起放过，只叫剩下那些没能诞下皇嗣的后宫女子去给父皇殉葬，岂非白白冤杀？

    那些女人里甚至有些是十四、五岁便被选入后宫的，到此时也不过廿余岁，还年轻得很，大好的青春凭什么就要死得如此毫无意义？

    嘉斐实在不明白父皇究竟意欲何为，何以突然改了主意，要用如此极端的手段立刻杀死陈世钦。

    或许是他继位以后的作为还不够好，甚至就干脆说，他的作为在父皇眼中糟透了，让父皇失望得很，不再相信他能够应对得了陈世钦可能二度出山的局面。

    再若不然，只怕父皇是在大高玄殿里闭关得久了，天天吃金丹吃坏了脑子，打小就好折腾他，折腾了一辈子，临到咽气的时候还给他来这么一