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    段瑶道：“也为了与师父做一笔交易，只是交易内容是什么，师父却一直就不肯讲。只说等哥哥伤愈之后，要亲自再去一趟东海。”

    “这样啊。”楚渊微微点头，心里依旧有些疑虑，却也说不上这件事究竟是哪里不合理——江湖中人彼此做交易，是最平常不过的事情，既然是海外仙翁，会有天辰砂也不算奇怪，似乎方方面面都能说得通。

    段瑶继续道：“只是回西南府疗伤而已，哥哥想来也不愿见到皇上如此为他担忧，还是要将心放宽才好。”

    楚渊回神，笑道：“倒是要让你反过来安慰朕了。”

    段瑶捏捏拳头：“哥哥在临走前就嘱托过，要我替他照顾皇上。还说若那些老臣再不识趣，要拿些鸡毛蒜皮的小事谏个没完，套上麻袋揍一顿就会老实。”

    楚渊赞许点头：“所言极是。”

    跳过天辰砂之事，话题便轻松了许多。两人在房中闲话家常，说些宫廷与武林中的趣闻，聊了将近一个时辰，段瑶方才起身告辞。楚渊饮尽最后一杯茶，觉得心里也畅快了不少——虽说不至于完全放心，却也觉得事情或许并没自己想象的那么糟，所谓关心则乱，又是心爱之人，有时难免会想太多。

    “皇上。”四喜公公在门口提醒，“夜深了，该回寝宫歇着了。”

    楚渊站起来，一边走一边道：“吩咐下去，让厨房明日多做些补气的膳食，瑶儿最近在练功，别饿到了。”

    “是。”四喜笑呵呵点头，心说虽说西南王走了，亏得还有个段小王爷在，只吃一起吃了一顿饭，皇上脸色便好了不少。想来明日若有大人求见，进了御书房也不会再战战兢兢。

    云德城内一片静谧，更夫敲着梆子路过，嘴里哼着小曲儿。

    女鬼已除，这城里又恢复了往日的安静祥和，又有皇上在，街上到处都是御林军巡逻，要多安全便有多安全。路过一处巷道时，更夫放下手里的物件，想去找个僻静处解手，谁料对着墙根方才解开裤腰带，墙头上便闪过一个白影，转瞬即逝。

    “救命啊！”更夫魂飞魄散，觉得双腿哗哗涌过一道热流。

    恰巧周围有御林军经过，闻声登时举着火把赶来，就见那更夫正坐在墙角抱着头，嘴里也不知在叫些什么，周围臭气熏天。

    “老二，老二。”负责带队的地方差役上前推推他，“中邪了怎的，还是遇到了打劫？”

    更夫哆嗦着抬头。

    周围一圈官兵，都在纳闷无比看着他。

    “没，没鬼啊。”更夫语无伦次，“我方才在这里，见着了一个白影。”

    “哪有什么鬼，我看你是被吓出了毛病。”差役将他拉起来，“自己看花了眼。”

    更夫晃晃脑袋，过了半天方才平复下来。这才觉得双腿冰凉，低头一看，臊得险些钻进地缝。

    “好了好了，快些回去吧。”差役捡起地上的锣塞给他，“下回可莫要再添乱了。”方才那一嗓子哭嚎救命，不仅将他自己吓得尿了裤子，自己也被吓得够呛。

    更夫面色涨红，给众人道谢后，便连滚带爬回了家，心说以后半个月都没脸再出门，也不知会被那些碎嘴损成什么样。御林军也只当是他眼花，并未将此事放在心上。直到众人都离开，不远处一棵大树上，才跳下来一个佝偻的人影，独自向着城门蹒跚而去。趁着守卫交接岗哨的时间，爬墙虎一般紧紧贴在城墙上，几下便翻出了城。

    一架马车正停在荒野中，黑影弯腰钻进去，沙哑着嗓子道：“去关海城。”

    车夫应了一声，策马扬鞭向南面驶去。

    关海城市楚国南境一座城镇，靠海听风观白浪，算是最重要的港口之一。码头上每日都停满各国商船，旗帜密密麻麻，无论是商队下南洋还是外邦入楚国，走关海都算是最便捷的一条路。

    夜色隐匿，日头东升，转眼又是新的一天。

    楚渊在御书房内，看了还没几个折子，四喜公公便来禀告，说是追影宫来了书信。

    楚渊心里一喜。

    四喜公公双手呈上，又道：“还有一车蜀中特产，说是稍后就会送到行宫，是沈公子亲手所挑。”

    楚渊点点头，拆开火漆印抽出信函，是秦少宇的字迹。说已收到了南海的回信，的确不知何处有天辰砂，不过可以去试着找一找。

    “……皇上？”见他久久不说话，四喜在旁出声提醒。

    楚渊道：“去准备些稀罕的东西，送去追影宫做回礼。”

    “是。”四喜公公点头退下。楚渊又将那封信函看了一遍，眉头微微皱起。鬼手神医是秦少宇的师父，近些年一直隐居在南海岛屿，是江湖中数一数二的神医，就连叶瑾也自认不如。若是连他都不知天辰砂是何物，那只怕当真是世间难寻。

    靠在龙椅上想了一阵子，楚渊又重新写了封新的书信，令人快马加鞭，往日月山庄与追影宫各送了一份。

    段瑶依旧在向老头学如何破解焚星局，早出晚归，经常深夜还在练功。楚渊便让四喜吩咐下去，再在这北行宫内多住半月，然后再动身回王城。

    “你看你，这也要皱眉。”刘大炯道，“管他在王城还是在云德城，皇上该处理的政事可是一件没少，又有何区别。”

    “我皱眉你也要管？”陶仁德被他吵得头晕。

    刘大炯道：“你皱眉我自然不管，但按照往常的习性，你这眉头皱完就又要谏，我可提醒你，咱皇上最近心情不好，你悠着些。”

    陶仁德：“……”

    “就说你这人没享福命。”刘大炯拖着他往外走，“多住半个月就半个月，吃火烧去。”

    陶仁德被他拖得踉踉跄跄，依旧眉头不展。

    多住半个月自然无妨，甚至日子再久一点都成。只是皇上近日看起来着实有些反常，却什么都不肯说，让人心里愈发没底，总觉得要出大事。

    这忧心忡忡的滋味，可当真是不好受。

    “皇上。”四喜道，“今日段小王爷似乎要多练一阵子功夫，现在还未结束，皇上可要先用膳？”

    “也不饿，还是等瑶儿一道。”楚渊丢下手中的书函，“走吧，先去监牢看看。”

    四喜公公不解：“去监牢？”

    “那里可还有个人犯。”楚渊道，“原本想回王城再处理，不过既然要在这里多住半月，横竖无事可做，先审审也无妨。”

    经他这么一说，四喜才恍然想起来，是有个杀害了苍南知府余舒的歌姬侍妾被关押在此，名叫翠姑，还一直