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    两年时间，平州各县新修水渠若干，新成立商铺无数，各县城都有规范的街道安置小摊小贩，一时景象繁华好不热闹。

    半年前祁盛又广征番薯的食用方式，一经采纳奖励十到百两不等。

    平州百姓无不想着法子试验各种方式，尤其是家里的掌勺妇人，闲暇之余总是琢磨怎么能做出让知州大人满意的吃法。

    “媳妇，你说这粉条大人会满意吗？”宋老三有些犹豫，总感觉太过普通了一点。

    宋老三媳妇张氏也皱眉担心，但想想家里的情况，还是下定决心道：“祁大人对待百姓宽厚，你看前几天二爷家想出个番薯干也跑去官府讨赏，祁大人不还是奖励他二十两银子嘛，咱这个粉条可是经过好多工序的，不比他家的点子强！”

    宋老三听这话认同的点点头，他们家兄弟多，他在爹娘那也不受宠，自从爹娘给他娶了媳妇后就直接把家给分了，他除了分到一间屋子，就只分到二分地，平时也就只能种点粮食蔬菜自个留着吃，要不是媳妇手艺好会做豆腐，他家还不知道怎么过活呢。

    而自从平州开始种植辣椒番薯赚钱后，看着家家户户都因此盖上大房子吃香喝辣的，宋老三总是眼红的不行，好几次没忍住偷偷躲起来哭，心里忍不住埋怨双亲太过偏心老大老二，又心疼媳妇孩子跟着他没过上一天好日子。

    想想之前的苦日子，宋老三也不再犹豫，左右不过是去官府一趟，他这也不是坑蒙拐骗，大人应当不会打他板子，大不了被撵出来罢了。

    宋老三背上晾制好的粉条，趁着天还没亮，赶往嘉平县知州府。

    祁盛刚宣布这个消息时，有些投机取巧想讨赏钱的泼皮无赖还想着随便用个方法糊弄他，祁盛也不恼，只是在他们说完一人赏了二十板子，才让这些不干正事的人打消了占便宜的想法，如今前来献点子的人越来越少，却始终没有让祁盛太过满意的，祁盛皱眉，再没有好点子，只怕就得他私下偷偷安排了。

    这样想着，就见门前衙役过来传消息，祁盛挑眉，已经有五天没有人来献点子了，希望这次不要让他失望。

    来到前厅，祁盛看着一身补丁的粗布衣裳，紧张的自从进来就跪趴在地上不敢起来的老实汉子，无奈放轻语气：“起来回话吧，本官又不能吃了你。”

    宋老三颤颤巍巍的起身，头也不敢抬，手里紧紧抓着背篓等着祁盛问话。

    祁盛为了让他放松开始和他聊起家常：“家里孩子几个？如今可有安排他们上书塾？”

    宋老三如实回答：“回……回大人，草民家有三个小子，不过……不过他们还小，都没有送去读书。”

    宋老三家最大的孩子六岁，也到了可以送去念书的年纪，可惜他们家穷，养活一家子吃饱饭就已是不易，更别提让孩子们读书识字了。

    祁盛皱眉，还以为如今家家户户日子都上来了呢，看吧，这不就有一个过得比较苦的。

    祁盛追问：“你们家有几亩地？平时除了种地都靠什么营生？”

    宋老三紧张，继续磕磕绊绊的回道：“回大人，草民家里有二分地，平时草民会四处打短工，媳妇在镇上卖豆腐。”

    原来是地少啊，不过如今来往商人多，卖豆腐生意应该不错啊，而且做工的地方也多，怎么看着日子过得这么不好？

    祁盛虽然不想为难他，还是好奇追问道：“既如此，每月应当也有不少收入，怎地瞧你日子过得还是这般贫苦？”

    宋老三吓得又跪趴在地上，只以为知州大人嫌弃他家给平州拖后腿了，连忙解释道：“回大人，草民媳妇当初怀三儿时因cao劳过度不幸早产，虽然三儿顺利生下，但母子二人这两年都有些体弱多病，家里赚的钱如今大都花在药钱上了。”

    宋老三一口气说完，战战兢兢的等着祁盛发话，一边叹息老天不公，让他们家刚有点好日子又被打入谷底，一边又担心害怕祁盛会把他打出去，早知道来时就狠狠心做身新衣裳了。

    祁盛了然，这才放下心来，他就说在他治下，除了那些懒汉二流子不思进取，怎地还会有如此老实的汉子过得艰难。

    祁盛又招呼他起身，遂才问道：“那你今日是有什么整吃番薯的好点子新花样？”

    祁盛想好了，只要这点子不是故意糊弄他的，他都会多奖励这人一点银子，瞧这胆子还敢来官府，要不是为了多挣点银子，恐怕这人拽都拽不来。

    宋老三看祁盛没有责怪他也稍微放心了些，大人果然如他们说得一样，宽厚温和，刚才盘问想来也是在关心他们的生活。

    宋老三抓起背篓，用干净的布巾抓起一把粉条，赶紧回道：“回大人，这是草民媳妇多日尝试做出来的粉条，在热水里泡开后煮熟了再加些辣子葱蒜，比面条还要香！”

    祁盛闻言很是惊讶，难道这粉条还真让人想出来了？他也不自持身份了，忙走过来接过番薯粉条左右看了看，心里有些惊喜又招来下人：“去，把这粉条用热水烫开，按他说的做两碗端来。”

    下人领命而去，祁盛又详细问了制作粉条的步骤，不由满意点头，虽说流程还有待完善，不过能做出这样已经值得嘉奖。

    直到吃上煮好的番薯粉，祁盛才好好夸赞道：“不错不错，你这个粉条是迄今为止最好的点子，来人，拿五百两银子来。”

    宋老三闻言睁大眼，不可置信的抬头看着祁盛。

    “这点子好，以后平州设立粉条作坊，都有你家的功劳在，这五百两算是对你一个小小的奖励，日后若有难处也大可来府衙找本官帮忙。”

    宋老三此刻已经彻底呆掉了，也不知祁盛究竟说了什么，木愣愣的跟着差役离开知州府邸。

    直到差役扭头回去，宋老三才反应过来，随即又紧张兴奋的不知道如何是好。暗自缓了好一会，才兴匆匆的往家赶。

    祁盛不知宋老三是如何喜悦，把制作粉条的方法整理好，就招来了几个信誉还不错的富商前来。

    “这是一农户想出的番薯加工做成的粉条，我仔细试验了下，易于保存运送，还方便煮食烹饪，不管是百姓买来食用还是行商赶路之人携带煮食都方便，你们有什么想法？”

    这些行商之人最是敏锐，在知道粉条的优点，尝试过粉条的味道后就知道商机来了。

    祁盛想要设立粉条作坊不外呼是想到，辣椒和番薯一旦推广开，平州百姓便没了如今的赚钱优势，若不想出其他变通方式，等过几年，来往商队必然会减少很多，谁让平州本就位置偏僻呢。

    而今掌握了独有的加工方法，一时也能吸引不少商队，又能为平州百姓多创造些做工的条件。

    不用祁盛多说，粉条作坊的事就定了。

    自古行